Griselda (Lilia Cabral), conhecida como Pereirão, sustenta sozinha os três filhos desde o desaparecimento do marido, Pereirinha (José Mayer). Moradora do Jardim Oceânico, na Barra da Tijuca, ela trabalha como faz-tudo e é respeitada pela vizinhança por sua força e dedicação. Griselda vive sem vaidades e nunca deixou de priorizar a família.
Seu filho mais velho, Quinzé (Malvino Salvador), volta a morar com a mãe após ser abandonado por Teodora (Carolina Dieckmann). Com o filho Quinzinho (Gabriel Pelícia) nos braços, ele conta com o apoio da mãe e do patrão Guaracy (Paulo Rocha) para reconstruir a vida. Já Antenor (Caio Castro), estudante de medicina, tenta esconder as próprias origens para se manter próximo de Patrícia (Adriana Birolli).
Griselda, orgulhosa do esforço de Antenor, se decepciona ao perceber que o filho sente vergonha dela. O rapaz chega a contratar uma atriz, Mirna (Ângela Vieira), para fingir ser sua mãe diante da família da namorada. No jantar de apresentação, Griselda flagra a farsa e o desmascara na frente de todos, provocando o rompimento do casal.
Do outro lado da trama está Tereza Cristina (Christiane Torloni), mãe de Patrícia e oposta a Griselda. Rica e arrogante, ela comanda a casa com a ajuda do mordomo Crô (Marcelo Serrado) e presenteia o marido Renê Velmont (Dalton Vigh) com um restaurante de luxo. O casamento entra em crise após a aproximação entre Renê e Griselda.
Com a descoberta do interesse do marido pela faz-tudo, Tereza Cristina decide declarar guerra. A situação se complica quando Griselda ganha 30 milhões de reais na loteria e compra uma casa no mesmo condomínio da rival. Ela também inaugura uma escola para formar profissionais de manutenção doméstica.
Em Fina Estampa, a rivalidade entre as duas mulheres cresce à medida que a fortuna muda a vida de Griselda. Tereza Cristina, com a ajuda de Ferdinand (Carlos Machado), tenta destruir a família Pereira. Mas tudo se atrapalha ainda mais com a volta repentina de Pereirinha, após 15 anos desaparecido no mar.