O SBT anunciou oficialmente o retorno da versão original da novela Esmeralda (1997). A trama mexicana, protagonizada por Letícia Calderón e Fernando Colunga, foi escalada para substituir Maria do Bairro (1995) na faixa Novelas da Tarde. A emissora já exibe chamadas da produção da Televisa, embora a data exata da estreia ainda não tenha sido divulgada. Esta será a primeira reprise do folhetim clássico.
A primeira exibição de Esmeralda no SBT ocorreu entre 2 de outubro de 2000 e 6 de março de 2001. Naquela época, a novela substituiu A Mentira (1998) e foi sucedida por Café com Aroma de Mulher (1994). O sucesso da trama no Brasil foi tão significativo que motivou o SBT a produzir um remake nacional. A versão brasileira, lançada em 2004, teve Bianca Castanho e Cláudio Lins nos papéis principais e alcançou grande popularidade.
O retorno da versão original de Esmeralda era aguardado há anos pelos fãs. Em 2016, a emissora chegou a anunciar a reprise da trama mexicana durante seus intervalos comerciais. No entanto, o canal recuou da decisão na última hora. Na ocasião, o motivo apontado para o cancelamento envolveu problemas de licenciamento da produção. Naquele ano, o SBT optou por reapresentar A Mentira, curiosamente a antecessora de Esmeralda em sua exibição de 2000.
Conheça a história de Esmeralda
A novela Esmeralda, baseada no original de Delia Fiallo, é um remake de produções venezuelanas. A história começa em uma noite de tempestade, quando a parteira Dominga (Raquel Olmedo) realiza dois partos. A mãe de um menino morre durante o nascimento. Simultaneamente, na Casa Grande, Branca (Raquel Morell) dá à luz uma menina, mas seu marido, Rodolfo (Enrique Lizalde), desejava um herdeiro homem.
A criança nasce aparentemente morta, e a babá da família, Crisanta (Dina de Marco), sugere a troca dos bebês. Dominga aceita e recebe brincos de esmeraldas como pagamento pelo silêncio. Ao levar a menina, a parteira percebe que ela está viva, mas decide criá-la. A criança, que nasceu cega, é batizada de Esmeralda (Letícia Calderón). O menino, José Armando (Fernando Colunga), é criado pelos Peñarreal.
Dezoito anos depois, José Armando retorna à fazenda e se apaixona por Esmeralda, para o desespero de Rodolfo. A novela Esmeralda foi produzida por Salvador Mejía Alejandre e dirigida por Beatriz Sheridan. O elenco da produção de 144 capítulos teve ainda Laura Zapata, Ana Patrícia Rojo e Salvador Piñeda como os principais antagonistas.
